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遲烽點了點頭,「也好,你身子素來弱,也經不得折騰,回去好好歇著。明日,會有人將家裡的鑰匙對牌還有賬簿等都拿給你,你先瞧著,有不懂的,再來問為父。」
「是,多謝父親,女兒告退。」
遲靜姝恭恭敬敬地行了一禮,退出門外。
剛走到院子裡,就見前頭,一個眼熟的人,端著食盤,裊裊娜娜地走過來。
竟是半夏!
她瞧見遲靜姝,倒也不怵。
笑著行了個半規矩不規矩的禮,然後也不等遲靜姝說話,便徑直走進去了。
翠蓮皺了皺眉。
遲靜姝微微一笑,也不計較,「走吧。」
半夏走到門口,又回頭看了眼離去的遲靜姝。
然後抬手敲門,「老爺~」
「進來。」
遲烽的聲音傳來。
半夏一笑,推門進內。
不一時,傳來兩人說話纏笑的聲音。
……
憶棠園內。
遲靜姝疲憊地歪在美人靠上,翠蓮給她端了一碗安神的花茶來,溫聲道,「小姐可是累了?」
遲靜姝沒說話,接過茶碗,慢慢地喝了幾口。
翠蓮瞧著她的臉色,分明方才起來時已經回色了幾分,這一趟外書房去過後,轉眼又變得如被霜打的小花一般。
蔫蔫的,再次沒了精神。
心下焦慮。
「小姐,可要吃點東西?奴婢去……」
話沒說完,門邊羅婆子傳話進來,「小姐,小四子和老丁幾個來了。」
翠蓮轉臉。
遲靜姝放下茶碗,「讓他們去外間。」
許是遲烽早打算好讓遲靜姝管家的意思,準備的這個憶棠園,不僅布置華麗富貴,更是一間二進的院子。
一進處,可用來休憩喝茶,也可用來接待外人。
羅婆子答應著,便下去了。
翠蓮扶著遲靜姝站起來,微微不滿,「也不早些時候來。這麼晚了,小姐還是個女兒身,雖說那幾個都是奴才,可到底也是外男,傳出去,也叫人議論呀!」
遲靜姝有些好笑。
看向翠蓮,「張媽不在,倒是叫你念叨上了。」
翠蓮臉一紅,難得露出幾分小女兒情態地笑道,「小姐雖時時行為做事都內斂沉穩,可畢竟也才十二歲呢,也每個人多照顧,奴婢自是該多說幾句才是。小姐不嫌棄奴婢粗笨才好。」
聞言,遲靜姝笑了下——十二歲?死時的她,都快三十了啊!
扶著翠蓮的手,邊朝外走,邊道,「我身邊也不是什麼好的,如今回京,你也瞧見了,處處危機,如履薄冰。我只怕,會拖累你……」
「小姐可千萬別這麼說!」
翠蓮忙打斷遲靜姝,「奴婢的命本就是小姐給的!為了小姐,奴婢哪怕刀山火海,也願意去闖!」
遲靜姝又笑了下。
是個聰明的丫鬟,有勇氣有膽識,就是念的書少了些。
若是綠柳能回來,這二人,倒是能做個伴。
說笑間,來到外間的小花廳。
小四子,孟強,老丁,還有賀青,齊齊俯身行禮。
翠蓮許久沒見孟強了,今日瞧見,還有些意外,朝他大大方方地笑了笑。
可孟強很快就低下頭去了。
遲靜姝倒是看了眼賀青。
身上的傷似乎好了不少,人卻沒什麼精神的樣子。
身材挺拔,相貌也愈發英挺帥氣。
微微一笑,說道,「都起來吧,不必這樣多禮。」然後在花廳的上首坐下。
老丁轉過身來,笑道,「聽小四子說小姐召他有事,老奴便也跟著來了。」
說著,退後半步,讓出身後的孟強。
遲靜姝眉頭微挑,看過去,笑道,「是有什麼事麼?」
孟強垂著頭,頓了下,忽然雙腿一彎,朝遲靜姝跪了下來。
翠蓮嚇了一跳。
遲靜姝卻穩坐安然地朝他看去,笑問:「這是做甚?有話只管說來,不必這般……」
「小姐!」
孟強聲音粗重,猛地開口,震得兩旁擺放的花瓶桌椅好像都晃了一晃。
賀青朝他看了一眼,又悄悄地用眼角去瞧遲靜姝。
「先前是奴才不識好歹,如今奴才厚顏,求小姐……給奴才一個機會,讓奴才能夠在小姐跟前效忠!」
說著,他又以額觸地!『咚』地磕了好響的一個頭。
連遲靜姝都有些訝異了。
朝老丁看去。
老丁依舊那副和善慈祥的笑意模樣,彎了彎後背,朝遲靜姝笑道,「這小子的娘,因著小姐特將周先生派去救治,幸而得活一命。他這是來謝小姐的。」
遲靜姝眼神一閃——孟強的娘?
她可沒做什麼,難道是老丁?
她朝老丁看去,老丁依舊笑著,朝她點了點頭。
遲靜姝無聲地清了下嗓子,然後對趴著的孟強柔聲說道,「你娘無事自是最好。我也無需你如此報恩。你也不用委屈自己,做低人一等的下人……」
話卻再次沒說完,又被孟強的高聲打斷。
「小姐!奴才是真心實意地想報答您!為奴為仆,都是奴才甘願的!奴才沒有委屈!求小姐收下奴才的身契!」
說著,又『咚咚』地磕了兩個頭。
翠蓮站在遲靜姝後頭,聽著都覺得腦門子疼。
也是難得看他這麼激動的樣子,有些不忍地湊到遲靜姝跟前,低聲道,「小姐,再這麼磕下去,怕他腦袋都要磕破了,不如就收下他唄?」
頓了下,又道,「奴婢覺得他還挺能幹的。」
她在山中手刃遲芸兒的那一夜,萬念俱灰,差點就以自盡結束生命時。
是孟強的出現,將她拉回了月光明亮之中。
雖說也是因為遲靜姝的安排,可是……翠蓮的心裡,對孟強,還是存了幾分感激的。
遲靜姝瞥了她一眼,翠蓮朝她笑了笑。
遲靜姝拿帕子遮了遮唇,看向孟強,「在溫泉山莊時,我便已說過,回京之前,需得給我回復。我只當你是個剛性的好男兒,也不曾想勉強你。你其實大可不必為了報恩而為奴報答我,我並不在意這些。」
孟強卻死趴在地上堅持,「不!小姐,是奴才不懂事!先前都是奴才不好!奴才是真心想跟隨小姐!從今以後,唯小姐為主!聽從小姐吩咐!給小姐鞍前馬後盡心侍奉!只求小姐給奴才一個效忠的機會!」