餘燼之銃 第三十章 歸來

    對於男人而言，這是一個不算太糟糕的雷雨夜，畢竟在舊敦靈生活了這麼久，舊敦靈更惡劣的天氣他都有所經歷，眼下的這一切顯得要再和善不過了，況且他也蠻喜歡這種感覺的。

    冰冷的空氣灌入口鼻，仿佛有寒霜沿著自己的內臟生長，將意識浸入冷水中，用力地揉搓著，將所有的疲倦與困苦全部剝離。

    「唯有聽從我的，必然安居前往，得享安寧，不怕災禍。」

    他撫摸著布滿劃痕的十字，嘴邊低語著禱文。

    男人坐在站台的長椅上，身旁還擺放著一個行李箱，他好像正準備遠行，可現在已經是深夜，列車早已停班，空蕩蕩的站台上也只剩下他一個人。

    與其說是準備離開，倒不如說他剛下火車，但就像不願意接受事實一樣，他不想離開這裡，仿佛走出這裡，就要踏入某個無法脫身的旋渦。

    他在等什麼。

    仔細想想自己的假日也漫長的，男人差點要永遠地沉浸於那美好之中，直到這一天被喚回，他才意識到自己從未離開戰場，仿佛詛咒一樣，如影隨行。

    只是有些遺憾，也不知道有多少人還記得自己，之前他就有聽聞過淨除機關的退休流程，但真的親身經歷時，他才感到其中的複雜。

    先是從現有的編制推出，在逆模因的微弱影響下，他就像從未存在過一樣，消失在記錄之中，而後文件歸檔，落入黑暗的深處，落滿塵埃。

    接著便是在清道夫部門過渡一段時間，最後徹底退休。

    男人已經走到了最後一步，他在遠離舊敦靈的郊野有了一處自己的小院子，和家人們幸福地生活在一起。

    按理說是這樣的，可每個故事都會有著一個糟糕的轉折，現在他便迎來自己的歧路。

    「真不想回來啊。」

    男人抱怨著，可又沒什麼辦法，他必須回來，無論出於什麼理由。

    淨除機關內，每個成員的信息都被嚴加保密，大家通常只以代號相互稱呼，對於個人的過往，那更是知之甚少了。

    所以很少有人知道，男人已經在淨除機關工作很多年了，和紅隼等人相比，他的工作資歷是最深的，如果有什麼恰好的契機，他說不定還會升遷。

    可男人最後都拒絕了，他已經為淨除機關效忠很多年了，最後他選擇在一個恰當的時機，毫無徵兆地離去、消失，直到今天的歸來。

    看向鐵軌的另一端，能聽到細微的震動聲，似乎有什麼東西正在鐵軌上狂奔，向著這裡前進。

    他們來接自己的了，疾馳的鐵蛇將燈光撕扯成了一道白芒，撞碎冰冷的雨滴，光芒散落在雨幕里，在男人的眼裡停留了好久，才緩緩消逝，當他反應過來時，車門已經開啟，熟悉的身影走出車廂，看到男人時，來者僵硬的臉上，露出笑意。

    「我之前以為你死了，還難過了好一陣。」

    男人放下了十字架，站起身，朝著來者走去，「我還未你禱告了好一陣，希望神能看在我的份上，讓你上天堂。」

    「準確說是半死，還沒有死透，還沒到神為我抉擇的時候。」

    喬伊和男人短暫地擁抱在了一起，然後鬆開，看到熟悉的臉龐，總是讓人覺得溫暖。

    「確實是半死，我都能嗅的到你身上的腐朽味，就像有蛆蟲正在你的血肉下啃食。」

    男人既悲傷又欣喜，說完又低語著禱告，似乎是在為喬伊祈福。

    「如果不是在退休名單里看到了你，我都快忘記你的存在了。」喬伊說。

    「很正常，清道夫們一直這麼幹，所有離開淨除機關的人都會被遺忘，只是當真正的遺忘來臨時，大家才發覺這東西的可怕。」

    男人拿起行李箱，喬伊伸出手接了過來，將其推入了車廂內。

    「重新記起你的感覺真不錯，」喬伊微笑，關於男人的認知，他也被影響了，但程度並不深，再次知曉男人的存在時，那些被遺忘的記憶便紛紛從陰影里爬出，「退休的生活如何？」

    「完美極了，我自己弄了個小院子，種一些花花草草，和我妻女一起幸福的生活……其實沒什麼好說的，幸福的樣子都差不多，」他又補充道，「但真的很棒，我猜這就是神為我準備的天堂。」

    男人點起一根煙，試著找回從前的感覺，讓自己更快地進入工作狀態。

    「妻女嗎……我都沒聽你提過這些。」聽到這些喬伊顯得有些不忍。

    「我當然沒提過，誰沒事提這種事啊，整天打打殺殺的，提這種事只會讓人覺得不安，」男人對此並不在意，他笑了笑，「其實我有過預感的。」

    「什麼預感？」喬伊問。

    「美好的生活是個假象，我遲早會再次回到舊敦靈，就像我從未離開過一樣，」男人苦惱地搖搖頭，「我倒有些理解洛倫佐重拾釘劍時的感受了，我本以為這一天會推遲很久，誰曾想居然這麼快。」

    「說實話，在接到調回的命令時，我抗拒極了，我都在想要不要舉家逃跑，逃到一個淨除機關找不到的地方，我想反正你們都這麼忙了，應該也沒空來抓我吧……」

    男人說著喪氣的話，但喬伊並沒有嫌惡，他說再多這樣頹廢的話，可這個傢伙還是出現在了這裡。

    「既然這麼想，那你為什麼還是來了呢？」喬伊問。

    男人停頓了稍許，好像想到了什麼，又露出笑意。

    「為什麼……這還用說嗎？有什麼理由能比的過拯救世界嗎？」

    這可真是個充滿正義的理由，一瞬間喬伊都覺得男人的身影高大了許多，可這和自己記憶里的男人有些不符，喬伊問道。

    「假的吧？我還以為你是為了你的神，」喬伊有些惡趣味，「只可惜你的神是假的。」

    「嗨，這種事我早知道了，神這種東西誰信啊，」男人身上掛著十字架，他向來虔誠，如今又倍顯叛逆，「我只是念叨習慣了而已，這玩意改過來可太費勁了。」

    這一切都如烙印般刻印進了他的行為舉止中，他雖然不在意，但總是發出陣陣迴響。

    「但你說的對，理由這東西，確實是假的，與其說是拯救世界，倒不如說是為了拯救有我妻女的世界。

    我也想和她們共度一生，可不殺光那些瘋子的話，我所渴望的也只是虛無。」

    男人的話，喬伊總感覺在哪聽過，他讓開了路，車廂昏暗，仿佛要駛向某個未知之處。

    「那麼……歡迎回到地獄，知更鳥。」

    鐵蛇疾馳，在這深夜下，還有更多的鐵蛇與列車奔行，上面載滿了離開又歸來的靈魂，他們的名字被記錄在退休的名冊上，在漫長的美好後，回應著淨除機關的召回。

    流向都傾往了這座城市，仿佛什麼東西在黑暗裡蓄勢待發。

    ……

    永動之泵內爐火轟鳴，技師們晝夜不停地工作，與位於上方的機械院協同生產，數十噸數十噸的聖銀被熔化，傾倒進模具內，塑型成新的武器。

    火星與煙塵飛濺，好似油畫的定格。

    諸神在熔爐里揮錘，擊打著鐵質，殺死卑劣的，從遺骸里升華偉大的，鑄就那非凡的神聖。

    大批量的聖銀武器在工業流水線的加持下，產量開始飛速上漲，一箱又一箱的聖銀彈被堆入倉庫，等待著佚名們的逆模因加持，用來抵禦侵蝕，具有聖銀夾層的防護服也有了一定的存量，然後便是對原罪甲冑的裝甲們進行鍍層。

    所有人各司其職，準備著戰爭的開幕。

    忙碌的工廠里，還有來自黑山醫院的醫生穿行在其間，連通黑山醫院的地下鐵軌被開啟，這些醫生一直在照顧著技師們，以防這些傢伙過勞死。

    「監工」們遊走在高處，越過一道又一道的空中走廊，抵達最為灼目的深處。

    「進度飛快啊。」

    梅林雙手搭在欄杆上，望著下方熾熱的焰火，能從其中看到隱約的身影，它是如此高大，宛如巨人。

    「嗯，畢竟是斯圖亞特公爵的囑咐，優先級很高的。」

    尼古拉跟在他的身旁，這幾日梅林一直帶著他，明明沒有什麼重要的研究，需要兩人一同協作，但兩人就是這樣，並行前進。

    「我們對原有的中樞框架進行了加固，外部的裝甲也進行了重構，而這些都進行了聖銀的裝載。」

    在他的訴說聲中，粗大的鎖鏈將燒紅的框架從火海里吊起，骨架嶙峋，仿佛屍骸。

    其餘的裝甲陳列在附近的支架上，它們被重新塗裝，只等待中樞框架調整後，進行組裝。

    「現在還差的便是妖魔血肉的植入，它正在培育中，大概還需要一段時間，便能進行安裝了。」

    梅林目光凝視著嶙峋的骨架，他問道。

    「用的是什麼血肉，我們之前培育的那些嗎？」

    「嗯，聖杯的血肉，所以這一次黑天使的整體強度會再度攀升，加上聖銀裝甲的覆蓋，也能極大程度上限制血肉的躁動。」

    梅林搖頭，否定道。

    「沒必要照顧洛倫佐，不需要對血肉做任何限制，只要它不突破甲冑的框架就行。」

    「侵蝕怎麼解決？」尼古拉問道，原罪甲冑中，最大的威脅便是妖魔血肉的侵蝕。

    「你覺得現在這種程度的侵蝕，還能影響到洛倫佐的嗎？」

    梅林只覺得眼下這些倒小瞧洛倫佐了，「縛銀之栓已摘除，升華後的意志又能輕易地做到臨界突破，這東西對於他而言已經不是威脅，而是武器。」

    尼古拉只覺得有些不安，他說道。

    「【終焉迴響】，聖銀武裝……我們將這麼多的武器投入到他的身上，難道不會塑造出另一頭怪物嗎？」

    「洛倫佐已經是怪物了，只是他站在我們這一方而已，即使真的有這樣的困擾，這困擾的前提，也是我們能活下來不是嗎？」梅林倒不擔心，他開始懶得考慮未來這種事，「真有那樣的情景出現，我想洛倫佐也要比那兩頭怪物好對付。」

    「而且，我覺得霍爾莫斯先生也是能理解的。」

    僵硬的嘴角微微上挑，梅林像是在微笑。

    刺耳的摩擦聲響起，金屬相互貼合著，微微激起火花，能看到導軌上吊掛著更多一致的裝甲，那與原罪甲冑的裝甲很是不同。

    「對幽浮屠的改造也開始了？」梅林問。

    「嗯，九夏攜帶了大量的幽浮屠，經過我們的分析，這些武裝更適合堅守陣地，和較為靈活的三代甲冑們能進行很好的配合，所以我們對其增添了聖銀的裝甲，只是不知道在大戰前能改造多少。」

    尼古拉十分擔憂。

    「最重要的是，這場大戰的主動權在怪物們的那一方，在他們展露獠牙前，我們誰也不清楚這瘋狂的一切會在何時開始。」

    他無奈地笑著。

    「可能是幾個月之後，也可能是在下一秒。」

    「這種事，別太擔心，」梅林看向了下方忙碌的技師們，「這種事就跟猝死一樣，誰知道下一秒會發生什麼呢？」

    尼古拉的表情有些奇怪，他看著梅林，有些懷疑道，「你是在『開玩笑』嗎？」

    「差不多吧，人有時候也要幽默一下，怎麼了？」

    梅林隨意地說著，「我有些看開了，面對壓力，與其苦著臉，倒不如高興些，你也不想死的時候，還一臉的幽怨吧？」

    「死亡是解脫，是和這個世界做告別，我覺得告別的話，至少也該露個笑臉什麼的。」

    梅林說著抬起了手，拉扯著自己僵硬的嘴角。

    「只是覺得你……和之前不一樣。」尼古拉說，自己熟悉的梅林，可要比這嚴肅太多了。

    「當然，那時的我還在追逐著真理，而現在洛倫佐把真理帶了回來，讓每個人都看到了一切的真相，」梅林深呼吸，感嘆著，「我目睹了我老師畢生所願，甚至說是所有鍊金術師的畢生所願。」

    「我這多少也算實現了願望吧？」

    尼古拉沒有回答，梅林則自顧自地說著。

    「所以我的人生也蠻圓滿的，既然是圓滿的告別，多少也該露出笑容，是吧？」