夜風在雨中颯颯地響,魚塘車隊開始駛進三腳區的範圍。
之前車隊從歌舞伎町出發,穿過繁華的中心區,再路經小跳蚤區,如果繼續往東邊走就是拳區,往東北邊去則是三腳區。
東河出現幽深的分流,形成各條迂迴的河道,越往北越是這樣。
如果一直往北去,過了名為北荒川的大河,就會到達有著無數河流交錯的河鄉區。
但那裡的河道多數已經成為東部工業區的工業廢料傾泄場,長期臭氣熏天,曾經清澈的河水比稀屎都不如,河鄉佬的地盤越來越像是爛泥塘了。
而在北荒川的南邊,還沒有那麼多河道,城鎮建立在平原之上。
顧禾透過車窗看著外面街道,即使是在半夜,也到處車來人往、燈火熱鬧。他一路看來,就沒有發現這座夜之城有哪裡是處於寂靜當中。
三腳區的樓房建築風格頗為古舊,大部分建得低矮,如果沒有商鋪的霓虹招牌和雨篷在夜雨中朦朧閃現,就像是過去蒸汽時代的哥特產物。
從窗隙透入車內的空氣中也好像飄蕩著蒸汽的氣味,而又混雜著化學物的異味。
「在三腳區,絕對不能亂走。」
這輛六人座的重裝越野車上,洛娜在開車,彩音小姐、酒井花青、小甜餅都在。
後排這邊,老蔡坐在顧禾旁邊,諄諄教道:
「你不知道哪個房子就是工作實驗室,裡面就在搗弄著異種、研究著奇物、解剖和改造著人體或者什麼怪物、挖著人腦里的數據,什麼都有可能。
「以前我和一個叫扎德的朋友一起來買原料。我們就在一家酒吧喝酒,喝多了,扎德出去小個便,然後再也沒有回來。
「我找了他幾天,後來在酒吧不遠的一個垃圾桶裡面,找到了他一顆補過的壞牙。」
幾個女生聽著沒什麼反應,這就是三腳區。
這裡有很多好東西,名符其實的「購物天堂」,買著買著就上了天堂。
顧禾越聽,越知道壽惠街是多好的一個地兒,起碼那裡的街頭還有點規矩可講。
「不過你能看到的這些樓房,都只是三腳區表面的那兩隻腳而已,它還有一隻腳。」
老蔡有點賣弄地抬手往下方指了指,「就在地下。」
顧禾這樣聽著還沒什麼直觀感受,老蔡說他很快會知道的。
車隊又駛了大半小時的街路,來到一處叫「科學場」的河岸邊廢置工地,周圍有些彩色牆漆的房屋,一些醉酒的本地年輕人在路上搖擺叫喊。
這片工地成了一個小廣場般的商業地方,燈彩聯結,擺滿了商攤,遊人熙攘。
車隊停下,在洛娜的對講機指揮下,骨血佬傭兵有些守車隊,有些分散去守幾個路口。
而就在這輛越野車上,顧禾和酒井花青、小甜餅建立起了一個大群。
這次因為存在走散的風險,兩位移魂者走的是心靈網絡通道。
三人用心網頭盔連接著,她們先進入心靈網絡,再立即跳轉到顧禾的人格魔方位置。
由於顧禾是玩偶容器,並且接受她們的數據流進入,這跟被強制侵入不一樣,所以三個人格魔方的共感連接並沒有引發心網主機的反應。
當她們退出心網,已經是在顧禾的身體裡了。
這樣一旦從心靈網絡退網,就可以馬上返回本體,而不需要通過物理頭盔的連接轉移。
走心網通道的大群,更加靈活,壞處則是維持時間會短一些。
顧禾也就是剛剛升到了容器高級,又應該是超速檔,而且酒井小姐是三速檔,小甜餅是鹹魚,她們的人格完整度又分別有93%和95%,而他是99%。
【容器,程序狀態:清閒,45%】
這樣子還是很輕鬆的,他感覺撐上一天都沒問題。
當下,顧禾大群、彩音小姐和洛娜跟著老蔡走進工地廣場,頓時有些不善的目光望來。
是在這片地兒遊走巡邏的幫派分子。
三腳區的最大幫派是「煉金工會」,一個核心成員是鍊金術士們的結盟組織。
他還看到低科族成員的身影,跟歌舞伎町那邊的差不多,穿著破爛的布衣,大喊著道:「人類模仿天神創造利維坦,結果只有毀滅自身!電子科技就是當今的利維坦!」
「我們來找威爾伯,有個買賣。」
這邊,老蔡向那幾個警惕的看門人說,手上亮出了一張特製的機械卡片,上面鑲有晶石和編號,是煉金工會發放給朋友的通行證。
看門人頭目看到這張卡片,拿出儀器掃了掃,檢測沒問題,這才讓他們過去了。
彩音久美子畢竟已是退隱多年,在三腳區行走還得靠老蔡。
顧禾繼續跟著,在這片廣場繞到了一個通往地下的入口,走了進去,不多時就到了另一片空間,似乎是用地下停車場改建的,比地面還要喧鬧。
有搖滾歌曲隨著悶熱的空氣激盪,各式商攤邊人影幢幢,全是經過驗證的人們。
「像這個地下商場,這種地方就是三腳區那隻隱藏的腳,有關係才能進。」老蔡邊走邊說,「想買到真正的好東西,非得在這種地方不可。」
「老蔡,這個威爾伯,你認識嗎?」洛娜問了句,「什麼來頭?」
「不算認識,不是特別出名的那種,但聽說很有個性,是流光大學物理學系的高材生,多年前跑到三腳區來混了,是專攻奇物義體方面的鍊金術士。」
鍊金術士,某方面與制食師有些相似,只是煉製的東西和方式不同。
三重偉大的赫爾墨斯的偉大奧秘之一,鍊金術士在奇物與異種的製造、拆解、煉化、調校、維修等方面有著超凡能力。
就是在這些地下工作室、實驗室里,一批批的義體與裝備輸送出去各區街頭,還有那些或成功或失敗的效力未知的東西。三腳區向來是個尋寶的好去處。
只是另一方面,這裡偶爾有什麼好的成果,都會很快就被銀行或者奧秘局掃蕩掉。
眾人在這片地下商場走了一會,到了商場的另一頭,再走進一條小通道,直至一道厚重的金屬大門擋在前面,門上有著許多的電子設備。
老蔡早已教過在三腳區不要破門,特別是煉金工作室的門,那跟主動撞上機關陷阱找死沒啥分別。
彩音久美子走了上去,往門上的一塊破舊的小型電子鍵盤,按下一串接頭密碼。
過了半晌,門上對講器才傳出一個男性聲音:「西瓜加蘋果,等於什麼?」
「西瓜加蘋果。」彩音久美子回答了暗號。
顧禾就見到那道金屬大門響起磁的一聲,自動緩緩地往兩邊打開了。
他們得以走進裡面的工作室,各種機械設備和雜物擁擠凌亂,到處煙霧瀰漫,牆壁上畫滿了他們看不懂的數字和物理公式,仿佛是哪個大科學家的臥室。
這裡中間擺有一個巨型玻璃水箱,一頭像是海豚還是什麼的圓滾滾生物在裡面遊動。
它的皮肉都發了白,身上有著很多的電子接口,都正連接拉扯著各色的電線,讓它看上去又老又胖,又邋遢地不打理自己的魚須。
一位看著三十來歲的男人站在水箱邊,捲曲的棕發亂槽槽,一身松垮的格子睡衣,不修邊幅的面容露著疲憊,但長得頗為英俊。
他就是威爾伯,雖然身為鍊金術士,卻沒什麼明顯的義體改造。
「來收貨的中間人是吧,跟我來,誰是大群?」
「我……我們是。」顧禾應了聲。酒井花青很輕易地擠出來打了個招呼:「我是演員。」接著小甜餅慵懶地說:「我是編造家。」
「大群的玩偶容器是一程序者高級,天賦很高。」彩音久美子只做簡單的信息透露。
「夠了。」威爾伯點點頭,「這個奇物,一程序者就能用了。」
眾人跟著他走向工作室的里處,洛娜邊走邊警戒地打量周圍。
威爾伯已經把貨物放好了,就在靠牆的一張寬長的機械工作桌上,罩著一塊黑布遮掩著,有很多的電線從水箱那邊拖拉過來,似乎那頭改造海豚正連接著桌上的奇物。
這時,威爾伯上前把那塊黑布一下掀掉,露出奇物的真容。
顧禾頓時微微訝然,只見那似乎是一雙翅膀,鋼鐵與血肉的結合,精密的齒輪組成兩邊長長的鋒翼,都超過兩米長,每片羽毛都栩栩如生,泛著奇異的光彩。
此時還有著一束束電線接駁著它,果然是與海豚連接起來了。
顧禾聽到在腦海中,酒井花青驚艷地說:好漂亮喔。小甜餅也說了聲:那我明白了。
可是他不明白,就問小甜餅:「什麼?」
「編造家的星宿,是翼宿。」小甜餅回他,「我是來增加它安裝到你身上時的兼容度的。」
彩音久美子看著這雙長翼,從小混到現在這麼多年了,也都不由驚奇,真是開了眼界。
老蔡亦是感慨一聲,問道:「這得花了多少錢啊?」
「2000萬,而且要提供給我有著相應原初特性的奇物材料。」
聽到威爾伯說造價至少二千萬,看著這個奇物也心感喜歡的洛娜微一咋舌。
「但錢不是關鍵,材料也不是關鍵……」威爾伯望著眼前的長翼奇物,臉龐上的疲憊看不到了,眼神里湧現著狂熱與滿足,「是公式,是算法,是數據結構,是相應數據……
「千葉之翼,這是我的最高傑作。」