鍾池畫瞧著沒有猜中父母心思的鐘池南,他苦笑著說:「小弟妹已經準備好迎接父親母親的到來。父親母親如今是騎虎難下,如今不管當初是如何的想法,現在是必須要去那麼一趟。過年前,我讓我家老大去接他們回來吧。」
鍾池南一家人獨居之後,日子過得輕快起來,陳氏自分產之後,就沒有跟從前一樣一門心思去貼娘家人。他們搬出來獨門立戶時,她娘家人送了不少的實用品,東西雖說不值什麼銀兩,可擋不住樣樣合用。陳氏感動的在背後跟鍾池南說:「幸好我們分產之後,我不再事事幫著他們,如今他們立起來,還知道如何人際交往。你瞧送來的東西,樣樣都合用,他們送禮時,是用了心思,心裡有我這個外嫁姑娘。」
鍾池南頗有些同情意味的瞧著鍾池畫,他們夫妻在鍾家三老爺夫妻手下過活,可不是什麼輕鬆的事情。鍾家三老爺近來添了不少的雅趣,樣樣都是要用銀子來開路。而鍾家三夫人離了鍾宅之後,華衣美服也跟著添了不少,跟娘家那些七姑八婆交往也多了起來,聽說那做衣裳的費用,已經讓姜氏在人後跟陳氏嘀咕好幾回了。今年叔老太爺一行過來時,他們都聽說,鍾池春自去年外出之後,就不曾給過聞春意家用的銀子,後來更加是家信都不曾有一封。
而聞朝青幫出嫁小女兒打理嫁妝的事情,也不曾隱瞞過鍾家人。去年時,鍾家人提起來都有些非議,直到聽見實情之後,大家都沉默羞慚起來。小夫妻成親時日短,家底薄弱,夫家不管,娘家出手幫襯著,他們有何話可說?一個個慶幸大家只是私下裡說了兩句,也不曾有任何過分的話。就是傳出去,想來聞府的人聽說後,也不會有太大的意見。鍾池南頭疼的瞧著鍾池畫問:「父親和母親知不知道小弟的月薪,僅僅夠養一個小家的事情?」
鍾池畫苦笑的瞧一眼他。說:「你嫂嫂在叔祖父來後,一家人閒聊時,就與他們說了實情。順帶感嘆弟妹的孝心。」鍾池畫瞧一眼還是不太存心事的鐘池南,就沒有心思再跟他說起當時鐘家三老爺夫妻就黑了一張臉,嚇唬得姜氏不敢再多說第二句話的事情。鍾池畫在心裡嘆息一聲。鍾家三老爺夫妻何嘗不知道鍾池春家裡是由聞春意撐起來的家,只是他們夫妻這大半年來的開支太多,總要尋法子弄一些銀兩到手裡來。
姜氏一直是一個待公婆非常妥善周全的人,在每月的月用方面,從來都是厚待鍾家三老爺夫妻,事事周全得讓人無可挑剔。鍾池畫自是明白妻子在父母事情上面的盡心,再加上他雖分得三房七成的家業,可三房也實在是沒有太多的油水可以用。幸而兩個弟弟和弟妹都不是私心重的人,反而都是極其孝順的人,四季的奉養和年節的禮節從來是主動奉上。鍾池畫比兩個弟弟要知情一些。鍾家三夫人嫁妝店鋪經營得不錯,每月的開支,足夠她用來添衣裳。
鍾家三老爺夫妻都是痛快人,既然小兒子夫妻這般誠心誠意,兩人當下決定在十月中旬就前往池南小城,在那裡過了年,明年的春天再返回來。鍾池畫和鍾池南兄弟還在糾結中,聽到這個消息後,兩人同時輕舒一口氣。姜氏急急安排跟去的人員,鍾家三夫人直接開嘴點了十多個同行的人。唬得姜氏不得已只得低聲提醒說:「我聽叔祖父的話,十八租的院子窄小,只怕住不了太多的人。母親不如就選幾個得力的人,跟在身邊同行。」
十月中旬。方成瞧著鍾家三老爺夫妻後面跟隨的人員,他坦然自若的迎上去,跟前來送行的鐘池畫和鍾池南兩家人交待了行程。他其實早前就為了出行的事情,一再尋機會跟鍾家三老爺夫妻見上一面,卻因他的身份,一直被嫌棄拒絕接見。方成後來不得已。只能尋鍾池畫這對兄弟說話,言明過這一路因為前線的問題,如今有些不太平,而且為了安全起見,鏢隊已經明言,路上不會有太多的停留。
鍾池畫兄弟把原因直接跟鍾家三老爺夫妻說過,兄弟兩人還是想讓他們就在安城,別去池南小城裡添亂。可惜兩位做長輩的人,兩人一心要跟聞春意賭了這一口惡氣,就是要去池南小城住上幾月,還要在那裡過年。鍾家三老爺夫妻帶著二十個得意下人跟著鏢隊出發後,鍾家祖宅接到消息。鍾家老太爺夫妻聽到消息,兩人都坦然一笑,他們早已看開去了,曾孫都有了的人,只要兒孫不犯大事,他們懶得理這種家常事情。
聞府的人,同樣接到消息,聞大夫人笑著跟一臉擔憂神色的金氏說:「十八一直是一個待人平實沒有心眼的人,你別擔心她服侍不好公婆。」金氏輕點頭後,說:「十八信里寫明了,租的院子窄小,如何住得下這麼多的下人們。而用做貨行的院子大,可也不適合安置公婆居住啊。她在那裡買了荒地,準備修院子,那地方是大,可那裡連根基都不曾開挖。」金氏說的情況,聞大夫人也知曉,可是做母親的心,都是一樣的不安穩。
聞大夫人伸手輕輕拍拍了金氏,笑著安撫她說:「上一次,我叔父來過安城,說十八讓她五嬸當著家理著事。如今公婆過去,有她嬸子幫著管事,想來她也能輕鬆幾分。再說我們聞府出去的女子,個個都是識規矩的人,只要大面上不出錯,小面上有什麼事情,都能得過且過。且容幾月,熬過去後,這邊的長兄也會去接人回來。」金氏輕輕點頭,說:「大嫂,你說的道理我全明白,只是這心裡還是無法安穩下來。大約是要等到方管事回來回話,我這心裡才能真正的清平下來。」(未完待續。)
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