在凱特的堅持下,烏咖的反對自然也沒有什麼意義,後者只是瞪了伊流翎一眼,然後老老實實去拿斧子了。
不過,砍是沒有真砍的,因為在烏咖動手之時,便有一個驚慌的聲音響起了。
「斧下留竹!」
「咦?」烏咖斧頭原已揮下,聽到這個聲音便硬生生擰了腰,順著慣性往另一個方向揮動,然後一頭扎進了草叢裡,「哎喲。」
聽到這個聲音,凱特和伊流翎互看一眼,在彼此眼底都發現了驚訝。
雖然這裡藏有幽靈的事情他們已經知道,但按照烏咖所說的那個故事的版本裡,哭泣的不是個女鬼嗎?這個渾厚的嗓音聽上去分明是個男人啊。
算了,這也不重要,也許是他哭起來的時候聲音比較尖吧。
凱特收回了思緒,在竹子前蹲下:「終於捨得開口了?」
「哼,」伴隨著那男子的冷哼聲,這棵輝夜姬也搖擺了起來,連帶著周圍一圈的竹子都動了起來,然後一種無形的力場張開,將這一小片區域籠罩住,「如今的守林人連基本的規矩都不遵守了嗎?」
伊流翎只覺得周圍的環境一下子就陰冷了起來,景色也籠上了一層灰暗的濾鏡,有點像是之前他去過的那個墓園。類比一下,他大概是知道這應該是一種秘法,能夠創造一個使幽靈在白天也可以現身的幻境。
果然,伊流翎看到那竹子的根部逸散出了一團灰濛濛的霧氣,隨後在兩人面前凝聚成人形。
和他的聲音一樣,這是個身高超過兩米的成年蠻族男性,一把亂蓬蓬的大鬍子將他的臉部覆蓋了一大半,跟打了碼一樣,根本看不清五官。
相比之下,他身上倒是比較露骨,一道巨大的傷口從他的左肩劃到右腰,可以從縫隙中瞧見白森森的骨頭和內臟的邊緣。
這倒是挺奇怪的,因為第八世界的鬼魂跟肉身更相近於機師與機體的關係,身體上的缺陷無法影響到靈魂。因此,哪怕是死無全屍的人族,他們的幽靈看上去除了透明一點之外跟活著差別不大,倒是厲鬼可能會因為生前的怨氣呈現出一副死樣,但它們本質上還是一個完整的靈魂。
所以,這傢伙變成這個樣子,要麼就是他覺得這個造型很酷,要麼就是他曾經受到的是足以讓靈魂受創的傷害。而且,這個傷勢必須是在他生前就造成,因為變成幽靈之後原始形態就固定了,受創主要是通過魂淡來展現,不會有跟活人一樣的傷勢。
這種傷勢對肉體致命,對靈魂自然也致命,所以伊流翎估摸著這傢伙就是被這一記靈魂斬擊給幹掉的。
在伊流翎打量這幽靈的時候,凱特不緊不慢地開口了,語氣平和中帶了幾分鄭重:「能夠驅使輝夜姬的月夜力場,閣下應當是守林人的前輩吧,而您是蠻族,又受到這等傷勢,莫非是千年前那支無名小隊」
「倒還算有幾分眼力,過去的事情不必再提。」那幽靈擺了擺手,上下打量了一下凱特,皺了皺眉,「你便是如今的守林人首領嗎?頗為年輕啊。」
正常說來,夏季的輝夜姬竹林是只有守林人可以進入的,而在守林人中則只有首領才不穿著綠甲,因此幽靈便做下了如此判斷。
「並非如此,我是輝夜賽高中的學生,我叫做凱特。」凱特自我介紹完畢之後,簡單講了一下最近發生的事情。
「偷竊竹筍?」幽靈守林人聽完之後,似乎想起了什麼,「是了,之前確實是有一個人偷偷溜進了竹林之中,好像是假扮成了蟲子,所以我將他打暈了。」
「他在甦醒之後就逃走了,現在已經被我們抓住。」凱特回答道。
幽靈守林人「哦」了一聲:「既然已經抓住了,那為何還要再來竹林里擾亂元素濃度?甚至還做出砍伐輝夜姬的行為?」
「並非是真心要這樣做,只是做戲而已。」凱特見幽靈守林人表情不善,立刻解釋道,「那人雖被我們抓住,卻並不是真正的偷竊之人,而我的這位助手發覺此地有異樣,因此打算利用陽光逼其現身,卻沒想到是守林人的前輩在此。」
聽到這話,那幽靈才終於分了一絲目光到了伊流翎身上,表情有些訝異:「原來是半靈體?怪不得能發現我。不過,你這小屁孩心裡沒點數嗎?魔力這麼虛弱還敢出來亂跑,不怕被厲鬼一口吞了嗎?」
這幽靈說話怎麼陰陽怪氣的?伊流翎隱隱覺得有些怪異,倒不是說他被之前那些鬼魂寵壞了,覺得天下的靈體都應當喜歡他,但是基本上來說在幽靈對他的態度不會太差。視性格不同,話癆些的會願意跟他聊天,脾氣差的最多不怎麼搭理他,倒也不會語氣攻擊性這麼強。
其中有蹊蹺啊,伊流翎暗自留了個心眼。
「原來是做戲嗎?凱特小姐你倒是早說啊,」這時候,一開始撲進了草叢裡的烏咖扶著身旁一株較為粗壯的輝夜姬,勉強站了起來,另一隻手按著腰,語氣幽怨地說,「我剛剛可是使了十足的力氣,現在閃到腰了。」
「你也太耿直了。」凱特雖未說出口,但伊流翎從她的臉上讀出了這個意思。
一旁的幽靈守林人看了看烏咖身上的綠色皮甲,確定了他的身份,立刻板著臉訓斥起來:「你這小輩,怎麼可以做出攻擊輝夜姬的行為?守林三誡全忘了?外人隨意說兩句,你便要執行?莫不是被女色沖昏了頭腦?」
這傢伙就是單純沒有禮貌吧?伊流翎在一旁聽完之後,表情怪異了起來。
「前輩您有所不知,」烏咖雖然老實耿直,但也不是只會悶頭聽訓的,在幽靈守林人說完之後,立刻解釋道,「如今已經不是當年的情況了。」
趁著烏咖跟幽靈守林人說話的時候,凱特低聲告知了伊流翎關於這支無名小隊的故事。
紫毛鴆曾說過,第一株輝夜賽是在幾百年前誕生的,但那是為了爭取發育時間而延遲謊報的,它確切的進化時間點應該是在一千五百年前。在那之前,輝夜姬郡叫這個名字主要是因為茂盛的輝夜姬竹林,人們還並不知道進化型輝夜賽的存在,這也就是為什麼這地方並不叫做輝夜賽郡。
既然輝夜賽還未出現,自然也沒有輝夜賽高中存在,統領輝夜姬郡的是一個人族無限學院,名叫守林學院,位於現在伊流翎他們腳下的第二竹山。
這學院由本地人組成,占大頭的是熊眼部落,但也有蠻族和人類,實力雖然不強,但是因為都有一顆守護竹林的心的緣故,他們相當團結。
原本輝夜姬郡是個沒有太多紛爭的地方,然而有一天,守林學院後山的竹林里的一株輝夜姬忽然發出了奇異的光芒,伴隨著一種沁人心脾的香氣,顯然在發生某種異變。
天生靈植想要更進一步可以說是極其困難,輝夜姬好不容易有了進化的苗頭,卻因為顯出異象,引來了很多覬覦者,這其中有魔族也有魔獸,甚至還有能行動的靈植。
未完全成熟的輝夜賽在其他生命眼中就是大補之物,而彼時的輝夜姬郡極為弱小,根本無法抵抗眾多外敵,因此學院高層在合計一番之後,指定了轉移輝夜賽的計劃。
大部分的學院成員留守抵抗,做出輝夜賽還在學院的假象,一支秘密小隊護送輝夜賽逃走,而另一支小隊則佯裝護送輝夜賽,作為掩護。
這隻掩護用的小隊,就是無名小隊,他們還沒離開第二竹山便被截住,死戰數天,無一生還。若是伊流翎從另一個方向過來,就會看到紀念他們的石碑佇立在竹林之外。
不得不說,那株輝夜賽運氣很好,這樣一個粗糙的計劃竟然成功了。它成功轉移到了如今莉莉斯女皇占據的那座第一竹山,重新紮根,一路成長變強,最終創立了輝夜賽高中。
當年的守林學院的生還者有一部分人追隨那株輝夜賽加入了這所高中,而另一部分的人則不願意拋棄原本的家園和信仰,因此留守在第二竹山,延續了之前的習俗與編制,成為了如今的守林人。
雖說第一代輝夜賽其實是誕生在現在這個輝夜賽高中所在地的,但它最重要的成長和進化卻在第一竹山,因此大家默認第一竹山才是誕生地。而這個第二竹山則作為守林人的大本營,保留了下來,依然發展得很好。
也就是說,在過去,守林人與輝夜賽高中並非上下級關係,而輝夜姬郡也是由多方人族勢力駐紮在此共同治理。後來隨著莉莉斯女皇的入駐,輝夜賽高中被迫遷移,與如今的守林人合併,在其他勢力被驅逐出去之後,他們的勢力輻射到了整個退群郡。
作為當年那支無名小隊的成員,幽靈守林人就是戰死在這個地方的,而且看起來他並不怎麼清楚外面的變化。所以,在他眼裡,因為輝夜賽高中學生的一句話就去砍伐輝夜姬竹林的烏咖是屑。
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