瑪麗王后好奇地打量著兒子,笑道:「難怪他今天會提議讓你出任財政大臣助理,你到底是怎麼『說服』他的?」
她見約瑟夫笑而不語,便也不再追問,思索片刻,說出了兩個名字:「貝桑松,曾在多省擔任貿易協調官,率騎警清剿過走私犯,在統籌、管理方面頗有能力。
「弗里恩特,以前是弗朗德爾旅的連長,做過我的侍衛,現在負責步兵的新兵招募,很擅長訓練和條令編制。」
她又補充道:「我可以確保他們的忠誠,至於用誰,就看你自己了。」
約瑟夫點頭:「好的,我會和他們接觸一下,再做決定。」
他對著兩個人一點不熟,但苦於初入政壇,沒有自己的班底,只能向王后求援了。
他忽然想到,借著掌控警務系統的機會,倒是可以投資建一所警校,從平民中招收學員。一則可以訓練專業警察,減少貴族對警務的影響。二則可以開設諸如管理、商貿、新聞、法律等科目,從中篩選優秀人才,培養自己的「嫡系」。
他腦海中突然浮現出畫面,在不久的將來,一群政府高官向自己行禮,親切地喊「校長」
嗯,其實就政治謀略來講,黃埔模式是很成功的。
前方傳來開門的「吱呀」聲,約瑟夫抬頭看去,就見已到了餐廳門前,偌大的餐廳里已擠滿了前來觀摩的貴族。
是的,從路易十五開始,法國王室的所有活動,包括吃飯、睡覺、娛樂甚至生孩子,任何人都可以圍觀。
約瑟夫只覺一陣頭大,被王后拉著坐在寬敞奢華的餐桌前,禮儀官用手杖重重敲擊地面,隨即響起悠揚的號聲,這是上菜的固定儀式——每道菜都要奏樂,經過幾個人傳接,再搞一大堆花里胡哨的操作,才能吃到嘴裡。
約瑟夫突然想起一事,忙湊到王后耳邊道:「對了,如果海軍大臣找您說削減造艦計劃的事,您就打發他來我這,我會說服他的。」
瑪麗王后詫異地看向兒子,說實話,她剛才正為此事煩心,卡斯特里是個執著又狂熱的傢伙,削了他的預算,很可能會為此糾纏自己一個月。
她欣然點頭,兒子能為自己分憂解難了,感謝上帝!
與此同時,在凡爾賽宮西側的樓梯上,司法大臣側頭對奧爾良公爵道:「王太子的表現來看,他是要倒向英國?」
後者眯起了眼:「也許是奧地利表子的意思,如果因為縮減艦隊的舉措,令英國人的對法政策出現調整,對我們會很不利」
兩法里外的廣場上,莫諾和戶籍大臣尼科埃在陽光下並肩而行。
「至少,王太子應該是堅定反普魯士的。」內政大臣道。
「反普又反英,那是強硬派。二者都不反,那是反戰派。」尼科挨嘆了口氣,「最怕的就是反普而親英明說吧,如果法國出一個彼得三世那樣的君主,絕對是一場災難。」
他說的是沙俄上一任沙皇,自幼崇拜普魯士國王腓特烈二世,甚至在俄對普魯士戰爭占盡優勢的情況下,強令俄軍撤退,並與腓特烈二世簽了份對俄極為不利的條約。
今天的內閣會議之後,眾人都在擔心王太子是個英國粉。
莫諾微微搖頭:「我和殿下接觸過,他是那種極具智慧的人,主張削減海軍或許只是因為戰艦花錢太多了,而非是要討好英國人。」
「希望是這樣。」
內閣會議里的大致情況很快傳至英國駐法大使的辦公室里。
大使哈里特聽到法國王太子主張停建所有戰艦,並對普魯士強硬之後,足足沉思了三分鐘,而後喚來一名心腹,仔細叮囑了一番。
待手下離去,哈里特又鄭重地將此事寫了份報告,發回英國。
一頓先吃哪一口都要遵循嚴格規定的午餐終於結束,路易十六興致盎然地拉著約瑟夫去工坊參觀自己的最新力作,並送了他一個親手製作的黃銅保險柜,這才放他離去。
待約瑟夫回到自己寢宮時,拉馬克醫生已等在這裡,正在向佩爾娜了解王太子近來的健康狀況。雖然約瑟夫有自己的專屬醫生,但佩爾娜仍是堅持每天來探查王太子的病情。
見到約瑟夫回來,拉馬克忙上前行禮,道:「聽說殿下的病情得到控制,真是令人振奮。我想,這一定是那神奇的水楊苷的功效。」
約瑟夫微笑還禮:「還有佩爾娜醫生的照顧。」
佩爾娜在一旁聲若蚊蚋道:「我還沒有取得醫生執照。」
「佩爾娜的技術比大多數醫生都要好。」拉馬克稱讚了助手一句,又取出一隻小玻璃瓶,熱切地看向約瑟夫,「殿下,我和拉森尼先生製作了數批水楊苷,提純度越來越高。」
約瑟夫接過玻璃瓶,看著裡面的米黃色粉末,贊道:「您不愧為歐洲最棒的生物、醫藥學家,這純度已經相當高了。」
「不不,我沒做什麼,提純過程都是您告訴我的。」拉馬克謙虛一番,接著興奮道,「我在新橋一帶免費發放了水楊苷,療效非常好。我發現不止是肺炎,這藥對很多病引起的發燒都有效。只是這幾天工夫,它就救了七八個人的命!」
他頓了一下,有些不確定道:「殿下,我和拉森尼先生商量,想籌一筆錢,大規模生產水楊苷,這藥將會拯救無數民眾的生命!不知您意下如何?當然,藥品收益的一半屬於您。」
他又小聲囁嚅道:「不過,您知道,大部分被疾病折磨的可憐人也拿不出太多的錢」
「籌錢製藥?」約瑟夫搖頭,「這樣的話藥品的製作、銷售都會受到投資人的左右。」
拉馬克詫異道:「您的意思是?」
「我出資,建一座藥廠,生產水楊苷。」約瑟夫想起那日在聖安東尼區看到的癱倒在角落裡的無家可歸者,「利潤控制在3%之內,甚至可以用柳樹皮換取藥物。」
拉馬克和佩爾娜望向他的目光中皆是充滿了崇敬,「殿下,您真是太仁慈了,願主保佑您!」
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